Twee jaar geleden hadden IT-juniors het gemakkelijk. Stage gedaan, diploma gehaald, baan gevonden. Soms nog voor de afstudeerdatum. Die tijd is voorbij.
Ben Lissens, senior recruiter bij ElmosExpert: “We zien juniors die drie, vier maanden zoeken zonder succes. Niet omdat ze slecht zijn. Omdat de markt is veranderd.”
Dit artikel is voor beide kanten: voor juniors die begrijpen willen wat er speelt, en voor HR-professionals die de verschuiving moeten navigeren.
Wat er is veranderd
De junior IT-markt was lang een werknemersmarkt. Te veel vacatures, te weinig kandidaten. Bedrijven namen juniors aan en investeerden in training.
Nu is het evenwicht verschoven.
- Meer aanbod. IT-opleidingen zijn populair geworden. Bootcamps pompen kandidaten in de markt. Het aantal juniors is gestegen.
- Minder vraag. Economische onzekerheid maakt bedrijven voorzichtiger. Projecten worden uitgesteld. Budgetten voor nieuwe hires worden bevroren.
- Hogere eisen. Bedrijven die wel aanwerven, zijn kieskeuriger. Ze zoeken juniors die sneller productief zijn. De inwerkperiode moet korter.
Saar Spriet: “Vroeger was enthousiasme genoeg. Nu moet je iets laten zien. Een portfolio, een zijproject, aantoonbare ervaring.”
Voor juniors: wat je kunt doen
Als je net afstudeert of pas begint met zoeken, is dit de realiteit. Maar er zijn dingen die je kunt doen.
- Bouw een portfolio. Niet alleen schoolprojecten. Eigen projecten die laten zien wat je kunt. Een app, een website, een bijdrage aan open source. Iets dat je kunt tonen.
- Wees realistisch over je startpunt. Je eerste baan hoeft niet perfect te zijn. Het is een startpunt. Ervaring opdoen is belangrijker dan de perfecte functie vinden.
- Verbreed je zoektocht. Niet alleen de hippe startups en grote consultancybureaus. Kleinere bedrijven, minder bekende sectoren. Daar liggen vaak kansen.
- Blijf leren. De markt verandert snel. Technologieën die nu gevraagd worden, zijn over twee jaar anders. Toon dat je blijft ontwikkelen.
Ben Lissens: “De juniors die het snelst een baan vinden, zijn niet per se de slimste. Het zijn degenen die initiatief tonen. Die iets hebben gebouwd. Die kunnen laten zien dat ze niet alleen theorie kennen.”
Voor HR: hoe je hiermee omgaat
Als HR-professional navigeer je een andere dynamiek dan voorheen.
- Je hebt meer keuze. Waar je vroeger blij was met elke junior die interesse toonde, kun je nu selectiever zijn. Maar kies verstandig.
- Zoek potentieel, niet alleen ervaring. Juniors hebben per definitie weinig ervaring. Kijk naar leervermogen. Naar houding. Naar hoe ze omgaan met feedback.
- Investeer in onboarding. De juniors die je aanneemt, hebben een goede start nodig. De markt mag dan overzichtelijker zijn, dat betekent niet dat je geen moeite hoeft te doen om ze te houden.
- Wees eerlijk over verwachtingen. Beloof geen snelle groei als die er niet is. Beloof geen spannende projecten als ze eerst routine-werk moeten doen. Eerlijkheid voorkomt teleurstelling.
Saar Spriet: “Bedrijven die nu goede juniors aannemen en goed begeleiden, bouwen aan hun toekomst. Over twee jaar zijn die juniors je mediors. En die zijn nog steeds schaars.”
De nuance: niet alle juniors zijn gelijk
Binnen de juniormarkt zijn er verschillen.
Specialisaties maken uit. Een junior security specialist heeft andere vooruitzichten dan een junior webdeveloper. Sommige niches zijn nog steeds krap.
Studierichting telt. Niet alle IT-opleidingen zijn gelijk in de ogen van werkgevers. Onderzoek welke opleidingen goed staan aangeschreven.
Soft skills maken verschil. Twee juniors met dezelfde technische kennis: degene die beter communiceert, wint. Investeer in presentatie, in samenwerking, in hoe je overkomt.
De langetermijnperspectief
De huidige situatie is tijdelijk. Markten bewegen in cycli.
Over twee, drie jaar kan de situatie er anders uitzien. De juniors van nu zijn dan mediors. De economie kan aantrekken. De balans kan weer kantelen.
Maar dat helpt je niet als je nu een baan zoekt. Of als je nu moet aanwerven.
Voor beide kanten geldt: pas je aan. De markt van gisteren komt niet terug. Maar in de markt van vandaag liggen nog steeds kansen. Als je weet waar je moet kijken.
Wil je advies over je zoektocht of je junior recruitment strategie? Neem contact op met ElmosExpert.
Ben Lissens en Saar Spriet zijn recruiters bij ElmosExpert Try & Hire met expertise in IT-recruitment voor alle ervaringsniveaus.